L'arbre à papillons

Il existe plus de 100 espèces de Buddlejas (s'écrit aussi Buddleias), le nom étant un hommage au botaniste Buddle. Le plus connu est le davidii, découvert en Chine par le Père David. Cultivé en Europe au début du XXe  siècle à partir de semis Vilmorin, il a peuplé nos jardins et colonisé friches, vieux murs, ruines, devenant plante envahissante au détriment de plantes établies. Ce Buddleja a donné naissance à de nombreuses variétés horticoles, mais d'autres espèces (aucune n'est originaire d'Europe) sont moins invasives. Se sont popularisées les inflorescences jaunes, comme 'Sungold' et globosa dressant en panicules des boules compactes couleur or. Un choix judicieux permettrait de fleurir un jardin toute l'année avec ces arbustes nectarifères. Même en hiver ! C'est le cas du chinois Buddleja officinalis  à odeur de miel (photo). Pour sentir la pêche, planter le loricata, originaire d'Afrique du Sud. Un des plus gracieux est probablement l'alternifolia, aux rameaux grêles, arqués portant de longues inflorescences mauves. Lui aussi vient de Chine. Il en existe des caduques et des persistants. Des rustiques et des gélifs. Un des plus gélifs, persistant fleurissant de l'automne au printemps est le Buddleja madagascariensis (de Madagascar), un peu grimpant, à réserver au bord de mer en bonne exposition ensoleillée, en palissage, ou à cultiver en pot, rentré en hiver. Les Buddlejas se plantent en plein soleil, en terre bien drainée. La taille qui peut être sévère, intervient toujours après la floraison. Le bouturage, facile, se réalise sur des pousses semi-aoûtées en été. Ce ne sont pas des plantes astreintes à des maladies particulières. Attention en revanche aux araignées rouges en milieu trop sec, et les otiorhynques font parfois de la dentelle sur leurs feuilles. Les Buddlejas les moins communs se trouvent difficilement en jardinerie : s'adresser à des pépiniéristes.